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Sind 'fossile' Energieträger wie Kohle nicht auch Biomasse?
Im Laufe der Erdgeschichte entstanden riesige Lager von Biomasse, die zunächst auf der Erdoberfläche abgelagert, dann nach und nach von anderen Erd- und Gesteinsschichten überdeckt wurden.
Durch Millionen Jahre andauernde chemische Umsetzungen unter hohem Druck und bei hohen Temperaturen entstanden daraus die fossilen Energieträger Kohle, Erdöl und Erdgas. Auf diese Weise wurden einst der Atmosphäre große Mengen von Kohlenstoff entzogen, die durch die Verbrennung der fossilen Energieträger heute an die Lufthülle in Form von Kohlendioxid (CO2) zurückgegeben werden.
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Dies geschieht jedoch in einer so kurzen Zeit und mit solcher Intensität, dass das Gleichgewicht der Atmosphäre in Gefahr geraten ist. Die Folgen: Klimaänderungen und klimatische Unregelmäßigkeiten durch den Treibhauseffekt.
Die Verbrennung, Vergasung oder Vergärung nachwachsender Biomasse zur Energienutzung setzt ebenfalls Kohlendioxid frei. Sie stellt jedoch keine zusätzliche Belastung der Atmosphäre dar, weil jeweils nur das CO2 abgegeben wird, das von der Pflanze aus der Luft aufgenommen wurde. Der Entzug von CO2 aus der Atmosphäre durch die Pflanzen und die Freisetzung von CO2 bei der Verbrennung heben sich in der Bilanz auf. Das gilt auch bei der natürlichen Verrottung, sie läuft nur wesentlich langsamer ab als die Verbrennung.
Dabei ist immer vorausgesetzt, dass vernünftig gewirtschaftet wird und kein Raubbau – etwa durch Rodung des Regenwaldes – getrieben wird. Hierzulande wurde vor zwei Jahrhunderten die nachhaltige Forstwirtschaft eingeführt; derzeit erleben wir daher eine ständige Zunahme der Ressourcen an Biomasse durch die Zunahme der Holzbestände.
Wenn Biomasse also fossile Brennstoffe ersetzen kann, bedeutet dies insgesamt eine Verringerung der CO2-Emissionen. Dabei ist von Vorteil, dass Biomasse sehr gut lager- beziehungsweise speicherbar ist.
Quelle: www.thema-energie.de – ein Wissensportal der Deutschen Energie-Agentur
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